Dhondt a grandi en Campine et a obtenu son diplôme à l’Académie de Gand (KASK) il y a deux ans. Vêtue d’une longue robe et avec un peu de peinture sur la joue, elle se promène avec enthousiasme le long des murs. Elle peut enfin consacrer beaucoup de temps à la peinture, un désir qu’elle nourrissait depuis longtemps. Son travail est figuratif et généralement composé dans un plan unidimensionnel, mais au cours de la résidence, elle souhaite s’essayer à la perspective. Cela donne une œuvre représentant une boîte de teinture pour cheveux, qui crée une illusion tridimensionnelle. Depuis la boîte, une femme peinte de manière réaliste, aux cheveux noirs ondulés, nous regarde d’un air sensuel. L’arrière-plan et le pinceau à teinture sont quant à eux familièrement plats. « Je teins toujours mes cheveux en noir, c’est de là que m’est venue cette idée. Pour six euros, on peut complètement changer son apparence. Je trouve cela intéressant. »
Dhondt ne sait pas encore si elle compte désormais ajouter plus souvent des objets en perspective à ses toiles. Cela lui semble un grand pas. Elle estime qu’il est important de conserver des constantes dans son travail. D’autres constantes dans l’œuvre de Dhondt, outre les compositions planes, sont des sujets apparemment légers et quotidiens qui se révèlent plus sombres quand on les observe plus longtemps. On peut ainsi voir une œuvre avec des vêtements roses, une veste et une jupe, sur fond noir. Les vêtements sont peints comme si on pouvait les découper pour habiller une poupée en papier : des bords à plier sont fixés aux pièces et de petits ciseaux indiquent où les découper. Cependant, le tailleur rose Chanel est taché de sang. Dhondt : « Ce sont les vêtements que Jackie Kennedy portait lorsque son mari, John F. Kennedy, a été assassiné. Elle a ostensiblement gardé ce tailleur toute la journée. »
Les poupées à habiller et les vêtements sont également omniprésents dans l’atelier. Les fiches pédagogiques fascinent l’artiste depuis longtemps. « Je trouve intéressant de pouvoir habiller un personnage et de choisir ses vêtements ; toutes les possibilités restent ouvertes. Qui est la poupée sans ces vêtements ? A-t-elle encore des caractéristiques ? Nous nous définissons souvent par nos vêtements, notre travail ou notre conjoint·e. Quand on doit se décrire en quelques mots, ce sont souvent ces choses-là qu’on mentionne. Mais dans quelle mesure cela nous définit-il vraiment ? Ce genre de questions me paraissent intéressantes et je trouve aussi captivant que ces poupées à habiller nous donnent à voir un monde en deux dimensions, ce qui les rapproche de la peinture. »
