Pourquoi le M soutient les talents émergents

ÉQUILIBRES

Sélectionner des œuvres d'art sans pouvoir visiter les ateliers ou se concerter n'est pas une mince affaire. Comment avez-vous fait ?

Eva : « Nous avons tenu des réunions en ligne. Nous voulions sélectionner des voix intéressantes, proposant des œuvres captivantes sur des thématiques pertinentes. Des artistes pour lesquels l'aide est utile, aussi, qui sont à un point de leur carrière où nous pouvons faire la différence. Chacun de nous, à partir de ses compétences spécifiques, a proposé des noms dont nous avons ensuite discuté, avant d'en arriver à une première liste de quarante artistes. L'étape suivante a consisté à réduire ce nombre, à examiner les œuvres encore plus en détail et à nous informer davantage sur les artistes. Pour finir, nous avons déterminé quelles œuvres entraient en ligne de compte pour l'acquisition. »

Valerie : « Le but est de soutenir les artistes. Notre point de départ est donc toujours la pertinence de leur œuvre ; ensuite, seulement, nous étudions de près les pièces disponibles à l'achat. »

Louis-Philippe : « Il n'est d'ailleurs pas indispensable d'aller voir tous les quatre une œuvre à l'atelier. Il y aura toujours l'un de nous qui l'aura vue quelque part. C'est aussi le grand avantage du travail à quatre : nous avons tous notre propre réseau qui nous permet de contribuer certains éléments. Inversement, nous avons appris tous les quatre à mieux connaître des œuvres et des artistes qui nous étaient moins familiers. »

Quels étaient vos critères pour établir la liste restreinte ?

Eva : « Il n'y avait quasiment pas de critères formels. Il fallait qu'il y ait un lien avec la Belgique, et nous étions bien évidemment attentifs à la qualité. Chacun de nous a surtout tenté d'informer et de convaincre les autres. Il s'agissait toujours d'œuvres existantes, ce n'était pas une commande. »

Louis-Philippe : « Il n'y avait pas non plus de restrictions au niveau du moyen d'expression, tout est représenté : la peinture, la sculpture, les films, les installations… C'est une initiative tout à fait libre et ouverte. »

Hicham : « Nous avons cependant veillé à respecter les équilibres : des gens d'horizons différents, à peu près autant d'hommes que de femmes… »

Valerie : « Et nous nous sommes penchés sur les conséquences des acquisitions pour le M. Car les œuvres sont intégrées à la collection de Cera et du musée, elles seront exposées au M. Quel est l'effet à long terme du choix fait en ce moment, de l'assistance financière offerte ? »

Les œuvres doivent donc être à leur place dans la collection du M ?

Valerie : « La collection détenue par le M est très diverse. Nous conservons et exposons la collection de Cera − surtout des œuvres belges des années 1950 à nos jours. Il y a aussi des œuvres contemporaines données en prêt au musée par la Communauté flamande. Et puis il y a la propre collection du M, qui compte 52 000 objets, surtout des œuvres d'art ancien, mais aussi des objets usuels, des médailles, des imprimés… “Être à sa place” est donc un concept élastique. »

Eva : « L'un des principes directeurs du M consiste à travailler directement avec les artistes. Nous proposons surtout des expositions monographiques, donc d'œuvres d'un ou d'une artiste unique. Nous nouons le dialogue et examinons comment nous pouvons jouer un rôle dans leur carrière. Cette initiative s'inscrit parfaitement dans notre politique d'acquisition, dans notre choix en faveur des artistes, de leur parcours, de leur œuvre. »

Combien d'artistes avez-vous pu soutenir ?

Valerie : « Après le travail de sélection, nous avons eu des échanges avec les artistes. Pour finir, nous avons pu acheter des œuvres de 19 artistes, en partie grâce à la campagne de crowdfunding par le biais de M-LIFE. »

ENGAGEMENT

Comment avez-vous composé la commission d'experts ?

Eva : « Valerie et moi, nous voulions compléter aussi bien que possible nos propres connaissances et nos réseaux. Louis-Philippe vient de l'univers des galeries d'art, il visite beaucoup d'ateliers et connaît très bien la jeune génération belge, à laquelle il a consacré plusieurs expositions remarquables. Le profil d'Hicham est un peu plus international ; il a aussi plus de liens avec les formations artistiques, donc avec des artistes débutants. »

Valerie : « Il nous a semblé important d'ouvrir l'initiative sur l'extérieur. Nous aurions pu tout régler entre nos murs, mais cela n'aurait pas été une bonne idée. Nous ne voulons pas prétendre qu'au musée, nous avons un monopole sur les connaissances. »

Comment définiriez-vous votre propre profil ?

Eva : « Pour nous, l'art est bien plus qu'une activité professionnelle, c'est notre vie. Nous visitons beaucoup d'expositions et d'ateliers pendant nos loisirs, nous suivons l'actualité artistique en Belgique et dans le monde, nous savons ce qui se passe dans les écoles d'art… L'art est notre biotope. C'est aussi pourquoi nous étions au courant des terribles conséquences de la crise pour les artistes. »

Et pour finir : avez-vous déjà des projets concrets pour les 19 œuvres acquises ?

Eva : « D'avril à septembre a lieu une présentation des nouvelles œuvres, intitulée “The Constant Glitch”. Nous espérons pouvoir organiser un programme annexe de conférences – mais ça dépendra des circonstances, bien entendu. »

Valerie : « Plus tard, les œuvres feront aussi partie de nos présentations de collection – celles-ci sont transhistoriques au M, elles associent l'art ancien et l'art contemporain. L'achat de ces œuvres est donc aussi un engagement de notre part : nous continuerons à les montrer. »